다이어트하다가 생리가 불규칙해졌어요, 괜찮은 걸까요?

안녕하세요. 경희온담한의원입니다.

다이어트를 하다 보면 체중은 성공적으로 잘 줄었는데 생리 주기가 달라져서 걱정되는 분들이 생각보다 적지 않습니다.

원래 규칙적이었는데 갑자기 생리가 늦어요.

생리 양이 줄었는데 괜찮은 걸까요?

계속 다이어트를 해도 되는 건가요?

이런 질문을 정말 많이 받습니다.

결론부터 말씀드리면 대부분은 감량 과정에서 나타나는 일시적인 변화인 경우가 많습니다.

체중이 어느 정도 안정되면 생리 주기도 함께 돌아오는 경우가 많습니다.

하지만 예외도 있습니다.

원래 마른 체형인데 무리하게 감량하는 경우입니다.

이때는 단순한 생리 변화로 끝나는 것이 아니라

뼈 건강까지 영향을 받을 수 있기 때문에,

빠른 진료와 관리가 필요합니다.

다이어트를 하면 왜 생리 주기가 불규칙해질까요?

생리 변화는 몸이 보내는 중요한 신호입니다.

주된 이유는 크게 두 가지입니다.

1.몸이 "에너지가 부족하다"고 판단하기 때문입니다

갑자기 식사량을 크게 줄이면 우리 몸은 생존을 가장 우선으로 생각합니다.

에너지가 부족해지면 임신과 출산처럼 많은 에너지가 필요한 생식 기능은 잠시 뒤로 미루게 됩니다.

즉, 생리가 불규칙해지는 것은 몸이 스스로 적응하는 자연스러운 반응이라고 볼 수 있습니다.

2.체지방이 줄면서 호르몬이 변하기 때문입니다

체지방은 여성호르몬 생성에 중요한 역할을 합니다.

체지방이 감소하면,

에스트로겐과 렙틴 같은 호르몬도 함께 감소하고,

이로 인해 뇌와 난소를 연결하는 호르몬 축(HPO axis)의 기능이 일시적으로 약해질 수 있습니다.

그래서 생리 주기가 흔들리거나 생리가 늦어질 수 있습니다.

체지방 비율도 중요한 기준입니다.

고전적인 연구에서는 규칙적인 생리를 유지하려면 체지방이 체중의 약 22% 정도는 필요하다고 봅니다.¹

이보다 체지방이 크게 낮아지면 생리 주기가 불안정해질 가능성이 높아집니다.

중요한 것은 몇 kg을 뺐는지가 아니라 체지방 비율이 얼마나 낮아졌는가입니다.

나는 어떤 경우에 해당할까요?

같은 생리불순이라도 시작 체중에 따라 접근 방법은 달라집니다.

1. 원래 체중이 많이 나가는 편이었다면

오히려 감량 과정에서 생리 주기가 일시적으로 흔들리는 경우가 흔합니다.

체중 감량 관련 무월경이 여성 건강에 미치는 영향 및 치료 접근법

국내 19~54세 여성 약 4,600명을 대상으로 한 연구에서는 BMI가 25 이상이거나 허리둘레가 80cm를 넘는 경우, 체중이 늘거나 줄 때 모두 생리불순 위험이 높아지는 것으로 나타났습니다.²

이는 지방이 줄면서 호르몬 환경이 일시적으로 변화하기 때문입니다.

이 경우에는 어떻게 해야 할까요?

대부분은 표준 체중까지 꾸준히 감량을 이어가는 것이 좋습니다.

여러 연구에서도 비만이었던 분이 표준 체중에 가까워질수록

• 생리 주기

• 난임

• 대사 건강

등이 함께 좋아지는 것으로 보고되고 있습니다.³

현재 나타나는 생리 변화도 건강이 회복되는 과정 중 하나일 수 있습니다.

2. 원래부터 마른 체형인데 더 빼려는 경우

오히려 이 경우가 더 주의해야 합니다.

이미 마른 체형인데도 계속 감량해 체지방이 22% 이하로 떨어지면 생리가 멈추는 무월경이 생길 수 있습니다.

에스트로겐이 낮은 상태가 오래 지속되면 단순히 생리가 없는 것에서 끝나지 않고

• 불임

• 골다공증

• 심혈관질환

위험까지 높아질 수 있습니다.

특히 성장기 청소년이나 젊은 여성은 미용 목적의 다이어트로 표준 체중의 10~15%를 단기간 감량한 뒤 무월경이 발생하는 경우가 자주 보고됩니다.⁴

더 중요한 문제는 이 시기에 무월경이 생기면 평생 유지될 최대 골질량 자체가 낮아져 성인이 된 이후 골다공증 위험이 크게 증가할 수 있다는 점입니다.⁵

나이가 어릴수록 더 빨리 관리해야 하는 이유입니다.

이 경우에는 더 빼는 것이 아니라 목표 체중 자체를 다시 설정하는 것이 중요합니다.

멈춘 생리는 다시 돌아올까요?

다행히 대부분은 돌아올 가능성이 높습니다.

충분한 영양을 섭취하고 체중을 회복하면 생리가 다시 시작되는 경우가 많습니다.

보통 표준 체중의 90% 이상까지 회복하고

약 2kg 정도 체중이 증가하면

평균 9개월 이내에 생리가 다시 시작되는 경우가 많다는 보고가 있습니다.⁶

또한 2024년 발표된 연구에서는 체지방이 1kg 증가할 때마다 생리가 회복될 가능성이 약 8%씩 증가한다고 보고했습니다.⁷

하지만 여기서 중요한 점이 있습니다.

생리는 돌아올 수 있어도 이미 약해진 뼈 건강은 완전히 회복되지 않을 수도 있습니다.

"나중에 살 다시 찌우면 되겠지."

라고 미루기보다는 생리 변화가 시작될 때부터 적극적으로 관리하는 것이 중요합니다.

혼자 판단하기 어려운 이유

같은 생리불순이라도

누군가에게는 몸이 회복되는 과정일 수 있고,

다른 누군가에게는 위험 신호일 수도 있습니다.

예를 들어, 체중이 많이 나가는 분이 생리불순 때문에 감량을 중단하면 오히려 건강을 회복할 기회를 놓칠 수 있습니다.

반대로 원래 마른 분이 "조금만 더 빼자."를 반복하면 무월경을 오래 방치하게 될 수도 있습니다.

현재 몸 상태에서 감량을 계속해도 되는지,

목표 체중을 조정해야 하는지는 전문가의 평가가 가장 중요합니다.

한 가지 당부

생리는 건강 상태를 알려주는 중요한 지표입니다.

무리한 감량으로 생리가 멈췄다는 것은 몸이 "에너지가 부족합니다."라고 보내는 신호일 수 있습니다.

다이어트 중에도

• 식사를 거르지 않고

• 단백질과 지방을 포함한 다양한 영양소를 충분히 섭취하며

• 너무 빠른 감량보다는 몸이 적응할 수 있는 속도로 천천히 감량하는 것이 가장 안전합니다.

무작정 목표 체중만 낮추기보다는 몸이 감당할 수 있는 범위에서 건강하게 감량하는 것이 훨씬 중요합니다.

자주 묻는 질문(FAQ)

Q. 다이어트하다 생리가 불규칙해졌는데 계속 감량해도 되나요?

시작 체중에 따라 다릅니다. 원래 체중이 많이 나갔던 분들은 표준 체중까지 감량을 이어가면 생리가 다시 규칙적으로 돌아오는 경우가 많습니다.

반대로 원래부터 마른 체형이라면 감량 목표를 다시 조정하는 것이 좋습니다.

Q. 생리가 아예 멈췄는데 기다리면 돌아오나요?

충분한 영양 섭취와 체중 회복이 이루어지면 평균적으로 9개월 내에 생리가 돌아오는 경우가 많습니다.

하지만 무월경을 오래 방치하면 뼈 건강은 이전처럼 회복되지 않을 수도 있으므로 초기에 적극적으로 관리하는 것이 중요합니다.

Q. 생리불순이 있으면 다이어트 한약은 복용하면 안 되나요?

그렇지는 않습니다. 생리 상태를 함께 확인하면서 처방을 조절하는 것이 가능합니다.

필요한 경우에는 몸 상태에 맞는 별도의 처방을 함께 고려할 수도 있습니다.

다만 반드시 한의사의 진료와 상담을 통해 안전하게 진행하는 것이 좋습니다.

린다이어트는 이렇게 관리합니다.

린다이어트는 단순히 체중만 보는 것이 아닙니다.

✔ 체성분 기반 목표 설정

체중뿐 아니라 체지방 비율까지 함께 확인하여 적절한 감량 목표를 설정합니다.

✔ 앱 기반 관리

식단, 체중, 컨디션을 매일 기록하면 담당 한의사가 꾸준히 확인하며 관리합니다.

✔ 맞춤 처방

생리 변화가 뚜렷한 경우에는 현재 상태를 꼼꼼히 확인하고, 필요하면 다이어트 한약과 별도의 처방을 함께 고려합니다.

생리불순은 누군가에게는 정상적인 회복 과정일 수도 있고, 누군가에게는 치료가 필요한 신호일 수도 있습니다.

혼자 인터넷 정보만 보고 판단하기보다는 현재 체중, 체지방률, 생리 상태를 함께 확인해 보는 것이 가장 정확합니다.

린다이어트에서는 전담 한의사가 현재 몸 상태를 꼼꼼히 확인하고, 감량 목표를 유지해도 되는지 또는 속도를 조절해야 하는지까지 함께 상담해 드립니다.

건강하게 감량하면서 생리 건강까지 함께 지키고 싶다면 내원하셔서 상담을 통해 현재 상태를 확인해 보시기 바랍니다.

참고 자료

1. Frisch RE. Hum Reprod. 1987;2(6):521-533. PMID:3117838

2. Ko KM, Han K, Chung YJ, et al. Endocrinol Metab (Seoul). 2017;32(2):248-256. PMID:28685514

3, 4. Chen L, Lu Y, Zhou YF, et al. Ann Transl Med. 2023;11(2):132. PMID:36819572

5. Nose-Ogura S, et al. J Obstet Gynaecol Res. 2018;44(6):1007-1014. PMID:29607594

6. Huhmann K. Clin Ther. 2020;42(3):401-407. PMID:32139174

7. Dobranowska K, et al. Nutrients. 2024;16(17):2967. PMID:39275282